過去の偉大なシンガーやミュージシャンの名前を列挙する”WHOLE WORLD”から、そこでも名前の挙がっているSAM COOKへ捧げた”LONG TIME COMING”へと繋がっていく冒頭部分が如実に表しているように、先人達へのリスペクトに溢れている。クールで透明感のあるヴォーカル・スタイルは素晴らしいし、スペイン語を多用したり、ラップを挟むタイミングも実に上手い。唯一の純然たるラップ・トラック”CAGED BIRDSONG”がなんの違和感も無く溶け込んでいるし、JOHN LEGENDの”ORDINARY PEOPLE”をスペイン語でカバーした”GENTE ORDINARIA”も最高だ。
OH NOとMADLIBが1曲ずつ手掛けているのを除き、全てのプロダクションをALOE BLACC自身が担当していて、これがどれも素晴らしい。彼が影響を受けたソウルやジャズ、ゴスペル、レゲエ、カリビアンなどのエッセンスが、懐古趣味に陥る事無く凝縮されている。”ARE YOU READY”や”WANT ME”といった現代的なダンス・トラックも良いアクセントだ。OH NOは”LONG TIME COMING”でSAM COOKの魂を現代に蘇らせ、MADLIBは”ONE INNA”で彼独特のユルさを持ち込む。
ヴォーカル・パートからプロダクションまで、ALOE BLACCの才気が如何なく発揮された傑作アルバムだ。彼がここまでオールラウンドな才能を持っているとは思っていなかっただけに、良い意味で驚かされた。傑作。
