SELF SCIENTIFIC “THE SELF SCIENCE”

MC/DJコンビ、ソウルフルなトラック、とくればPETE ROCK & CL SMOOTHを思い出す人も多いと思うが、L.A.の2人組（ラッパーのCHACE INFINITEとプロデューサーのDJ KHALIL）、SELF SCIENTIFICは正にそんなグループだ。

オーソドックスなフロウとコンシャスなリリックを持ち味とするCHACE INFINITEも良いが、このグループの売りは、なんと言ってもDJ KHALILのトラックだろう。ジャジー、ソウルフル、色々形容詞が浮かぶが、そんな枠に収まらない幅を持っている。特にギターとキーボードの使い方が上手く、立体的なミックスも含めて艶のある独特のサウンドを聴かせてくれる。スムースで心地よい。そんな典型的なDJ KHALIL節が聞けるのは、ギターがとにかく心地よい”THE LONG RUN”、KOMBOが参加した”CASH CRAFT”、ギターは勿論フルートまで加わる涼しげな”THE SELF SCIENCE”、サビでの女性ヴォーカルのサンプルが最高にドープな”RETURN”辺りだろう。どれも、ポジティヴなライムと併せて清涼感溢れる雰囲気を醸し出している。その他の曲も強力だ。派手なホーンがドープな”THE BEST PART”は、TOMMY BOYのコンピなどでお馴染みだが、全く色褪せない魅力を保っているし、”THREE KINGS”にはレーベルメイトのKRONDONとPLANET ASIAが、CHACEと共にマイクを握りタイトなマイク・リレーを聴かせてくれる。ノイジーなギターループが遠くの方で鳴り続ける”WE ALL NEED”も面白いが、ベスト・トラックは”LOVE ALLAH”。ここでもギターが効果的で、もはやトレードマークと言っても良いほど。ゲストのKRONDONとの掛け合いもドープで、唸らされる。

曲間に用意されたインタールードの数々も、素晴らしいモノばかりで、飽きさせない。

PETE ROCK & CL SMOOTHを引き合いに出したのは、何も良い意味だけでなくラッパーの押しが弱いという欠点までも似ているからだ。それでも、PETE ROCK & CL SMOOTHのアルバムがどれもそうだった様に、非常に楽しめるアルバムになっている。全体に漂うポジティヴな空気、緻密なサンプリング・サウンドなど、90年代前半から中頃の雰囲気が充満する好アルバムだ。

オムニバス “SELF SCIENTIFIC PRESENTS… THE WORKS (1997-2002)”

CHACE INFINITEとDJ KHALILのデュオSELF SCIENTIFICのレーベルS.O.L. MUSIC WORKSの音源を集めたコンピレーション・アルバム。初CD化となる曲を中心に、3曲の未発表曲も収録。レーベルコンピと見るのが正解なのだろうが、個人的にはお気に入りのプロデューサーでもあるDJ KHALILの作品集として聴いてみた。

そのDJ KHALILのプロダクションだが、やはり素晴らしい。独特の艶のあるサウンドと硬質なビートは、強烈な独創性などは感じないが、最高にスムースなグルーヴを作り出している。あまり注目されていないDJ KHALILだが、年末にはSELF SCIENTIFICのセカンドも出る事だし、ソロ・アルバムでも出して存在をアピールしてもらいたいものだ。MCを立てつつ自らも自己主張できるDJ KHALILには、様々なタイプのMCとコラボレーションしてもらいたい。とにかく、最も過小評価されているプロデューサーの一人だろう。新しい曲ほど完成度が高いのも、彼が地味ながら成長を続けている事の証明、と言ったら言い過ぎだろうか。それほど、2002年の音源となる”ONE”と”SUBTERRANEAN”は素晴らしい。

MC陣では、相棒CHACE INFINITEとの相性の良さは言うまでもないが、個人的に前から思っていた事だが、荒々しく奇妙な声のKRONDONとスムースな自己流を突き通すDJ KHALILのトラックとのせめぎ合いがやはり面白い。CHACE INFINITEやLAO FAIと言ったオーソドックスなスタイルを持つMCは”合っている”感じだが、KRONDONはトラックとの微妙なミスマッチが面白い結果に繋がっている。と言うわけで、KRONDONとCHSCE INFINITEが組んだTHE KORSICAN BROTHERSが最もバランスが取れている。アルバムを期待したい。

言ってしまえば曲の寄せ集めであるから、アルバムとして曲順がどうこうとか言うのはお門違い。単純に、ドープな曲が揃っている。これらのアナログを買い逃しているなら、無条件で買いの一枚。