EMINEM “ENCORE”

EMINEMの4作目。

前半に良い曲が揃っていて、一安心といったところ。自叙伝”YELLOW BRICK ROAD”、彼を取り巻くビーフ騒ぎに答える”LIKE TOY SOLDIERS”、反ブッシュ・ソング”MOSH”といった佳曲が並ぶ。これらの曲では、前作リリース以降EMINEMの周辺で起きたビーフ騒ぎや人種差別テープ発覚事件について率直にライムしている。

が、中盤以降ははっきり言って退屈だ。元嫁キムに罵詈雑言を浴びせる”PUKE”や”CRAZY IN LOVE”にはいい加減食傷気味だし、”MY 1ST SINGLE”から”ASS LIKE THAT”に至っては、スキット込みで7曲に渡ってひたすらクリストファー・リーブやヒラリー・ダフ、ジャスティン・ティンバーレイク、オルセン姉妹、そしてマイケル・ジャクソンなどをコケにする。とはいえ後半には数曲良い曲が残っていて、娘へイリーへの思いを切々と語る”MOCKINGBIRD”などはお約束だが少なくともD-12と一緒にギャングスタぶってるよりは全然良いし、御大DR DREが渋い所を聴かせる”ENCORE”は、アルバムを締めくくるのに相応しい佳曲だ。

トラック面は、前作より充実している。変に”狙った”のは”JUST LOSE IT”とHEARTをモロ使いした”CRAZY IN LOVE”ぐらいなもので、前述したように全体的に抑えた出来で気に入った。クレジットはEMINEMとDR DREで分け合っていて、どっちが手掛けた曲も同じフォーミュラで構成されているため、アルバムを通して一貫した雰囲気を保っている。

基本的に、前作”THE EMINEM SHOW”をなぞったような内容。”SLIM SHADY LP”や”MARSHAL MATHERS LP”の頃のスリルはないし、前作に続いて70分を越えるボリュームには頭を傾げたくなる。中盤をごっそりカットして、ボーナス・ディスクに収められた3曲を差し替えた方が、全体的にソリッドなアルバムになったであろう事は明白だ。

EMINEM “THE EMINEM SHOW”

別人格SLIM SHADYの毒々しい世界が新鮮だった”THE SLIM SHADY LP”、自らの人生に対する憤りを包み隠さず吐き出した”THE MARSHAL MATHERS LP”。今回初めてEMINEMというMCネームをタイトルに冠したアルバムをリリース。だが、そもそもSLIM SHADYとMARSHAL MATHERSが同居していたのがEMINEMというペルソナだったわけで、結果的にどっちつかずの中途半端なアルバムになってしまった。

典型的なEMINEM節を聴かせる”WHITE AMERICA”（”俺が黒人だったら、半分も売れてない”）に始まり、相変わらず母親に対して悪態をつく”CLEANIN OUT MY CLOSET”、名声に戸惑う”SAY GOODBYE HOLLYWOOD”、娘ヘイリーに捧げた”HAILIE’S SONG” 等の前作で顕著だったパーソナルなリリック、J.D.やCANNIBUSに対する強烈なディス”SAY WHAT YOU SAY”など、EMINEMの真髄とも言える歯に衣着せぬ毒々しいユーモア溢れるリリックはオリジナルだし、ドープ。

EMINEM本人が大半を手掛けるプロダクションも良い。”SQUARE DANCE”や”HAILIE’ SONG”、”‘TIL I COLLAPSE”は特に気に入ったが、DREが手掛けたとしか思えないこれらのプロダクションを聴くと、どの程度本人がやっているのかは疑問だが。そのDREも、シンプルな”SAY WHAT YOU SAY”や”MY DAD’S GONE CRAZY”等で余裕の仕事振り。

逆に、平凡な”BUSINESS”や”SOLDIER”、自己パロディーに成り下がった”WITHOUT ME”、やりすぎ感満載のAEROSMITHのカヴァー的な”SING FOR THE MOMENT”など、失望させられる曲も少なくない。女ネタ”DRIPS”と”SUPERMAN”辺りは、明らかに余計。

決して悪いアルバムじゃないのだが、駄曲の多さが全てを台無しにしているように思えてならない。全体的に、焦点がぼやけてしまった。大体、77分も入れる必要があったのか疑問だ。何曲か削って、タイトにまとめればもう少し違って聴こえただろうに残念。

オムニバス “8 MILE”

言わずと知れた、EMINEM初主演映画”8 MILE”のサントラ。今回は、SHADY RECORDS所属アーティストのお披露目ボーナス・ディスク付きヴァージョンをレビュー。

映画同様、サントラの主役も当然EMINEM。まず、アルバムのオープニングを飾る先行シングル”LOSE YOURSELF”が最大の聴き所。”人生に一度はチャンスは来る、逃すな”って感じの、EMINEMにしては珍しくポジティヴなメッセージ。ハングリーなMCの心情描写など、”STAN”以来の傑作と言って良い。ドラマティックな自作のトラックもドープだ。表題曲”8 MILE”にしても、ラストの”RABBIT RUN”にしても、公式通りの出来だが、ドープな事に変わりは無い。疎外感と反抗心が滲み出るライムしかり。

自身のレーベルSHADY RECORDSの面子の売込みにも抜かりは無い。やはり、と言うべきか、EMINEM程の逸材がそうそういる訳も無く、プロダクションにも恵まれず、凡庸な出来。”HOW TO ROB”でシーンの顰蹙を買った50 CENTなどは、キャラ的にいかにも、といった感じだが。OBIE TRICEは、ボーナス盤に収められた”RAP NAME”がナカナカ良いが、その他のアーティストは何処にでもいそうなタイプ。SHAUNTAの”CALIFORNIA”なんて、WARREN Gの出来損ないクローンみたい。

更にヒドイのが外部アーティストの曲で、殆どマトモなのがない状態。JAY-Z、XZIBIT、NASが提供した曲はどれも”テキトー”な感じだし、RAKIMの”R.A.K.I.M.”に至っては、やかましいだけのトラックがRAKIMのラップを台無しにしている。唯一、GANGSTARRの”BATTLE”だけが鑑賞に堪えうるが、それでも近々リリースされるというアルバムへの期待を煽るようなモノではない。

監督がカーティス・ハンソンという事で映画自体には期待しているが、サントラに限って言えば、EMINEMの3曲以外聴くべき曲が見当たらない。”LOSE YOUSELF”だけが救いかも。